วาฬจงอยมีปัญหาวาฬเพชฌฆาต
วาฬที่น่าเกรงขามกว่า ทั้งสเปิร์มหรือตัวนำร่อง สล็อตแตกง่าย มีขนาดและกล้ามเนื้อที่จะหลบหนีหรือป้องกันวาฬเพชฌฆาต ซูเปอร์พรีเดเตอร์ในมหาสมุทร เหยื่อที่มีขนาดเล็กกว่า เช่น ปลาโลมา สามารถพบความปลอดภัยได้โดยการว่ายน้ำในฝักขนาดใหญ่ วาฬมีฟันบางตัวสื่อสารกันในท้องทุ่งที่วาฬเพชฌฆาตไม่ได้ยิน
แต่วาฬจงอยขนาดเท่าช้าง ซึ่งตั้งชื่อตามจมูกแหลมของพวกมัน ไม่มีข้อดีเหล่านี้เลย นักดำน้ำสุดขั้วเหล่านี้จะว่ายเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ช้าเกินไปที่จะเอาชนะวาฬเพชฌฆาต และพึ่งพาเสียงคลิกเพื่อระบุตำแหน่งอาหารที่อยู่ลึกลงไปในมหาสมุทร วาฬเพชฌฆาต ( Orcinus orca ) ควรจะสามารถได้ยินพวกมันออกล่าด้านล่างและหยิบมันออกมาได้อย่างง่ายดายเมื่อพวกมันขึ้น
แต่ปลาวาฬจงอยได้พัฒนาอุบายลับๆล่อๆ
รูปแบบการดำน้ำที่ผิดปกติและประสานกันสูงช่วยให้พวกมันลื่นไถลผ่านวาฬเพชฌฆาตอย่างเงียบ ๆเมื่อโผล่ขึ้นมาเพื่อหายใจ นักวิจัยอธิบายในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการล่าวาฬจากวาฬเพชฌฆาตได้หล่อหลอมพฤติกรรมแปลก ๆ ดังกล่าว และอาจอธิบายได้ว่าทำไมการฝึกโซนาร์ทางเรือ ซึ่งอาจฟังดูเหมือนนักล่าวาฬจงอย ปาก ทำให้เกิดเหตุการณ์ชายหาดจำนวนมาก ( SN: 3/25/11 )
นาตาชา อากีลาร์ เด โซโต นักชีววิทยาทางทะเลจากมหาวิทยาลัยลาลากูนาในหมู่เกาะคานารี ประเทศสเปน กล่าวว่า วาฬจงอยปากเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ลึกลับที่สุดในโลก วาฬ 22 สายพันธุ์กลุ่มนี้สามารถดำน้ำได้ลึกกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใดๆ ซึ่งบางครั้งก็ลงไปมากกว่า 2,000 เมตรเพื่อไล่ล่าปลาและปลาหมึกที่มีเสียงดังโดยใช้ echolocation นานถึง2½ชั่วโมงก่อนจะโผล่พ้นผิวน้ำ
การวิจัยก่อนหน้านี้บอกเป็นนัยว่าเมื่อวาฬจงอยปากกลับมาจากที่ลึก พวกมันจะไม่โผล่ขึ้นมาในอากาศเหมือนวาฬตัวอื่นๆ แต่พวกมันขึ้นไปในมุมที่ค่อยเป็นค่อยไปโดยโผล่พ้นจุดที่นกพิราบ Aguilar de Soto กล่าวว่า “ไม่ใช่เรื่องแปลกที่วาฬจะทำเช่นนี้ เธอและเพื่อนร่วมงานสงสัยว่ามันจะช่วยให้วาฬจงอยไถลผ่านผู้ล่าได้หรือไม่
เซ็นเซอร์ถ้วยดูดที่ติดตามความลึก ทิศทาง และเสียงของวาฬจงอยปากของเบลนวิลล์ 14 ตัว ( Mesoplodon densirostris ) และวาฬคูเวียร์ 12 ตัว ( Ziphius cavirostris ) นอกชายฝั่งสเปน โปรตุเกส และอิตาลี เพื่อให้เข้าใจพฤติกรรมการดำน้ำในกลุ่มเหล่านี้มากขึ้น แทนที่จะดำน้ำหาอาหารเมื่อใดก็ตามที่วาฬแต่ละตัวหิว วาฬที่อยู่ในกลุ่มเดียวกันจะนกพิราบรวมกัน 99 เปอร์เซ็นต์ของเวลาทั้งหมด
ระหว่างทางลงไป วาฬก็ว่ายกันเป็นฝูง โดยนิ่งเงียบสนิท แต่เมื่อพวกเขาไปถึงความลึกประมาณ 450 เมตร พวกมันก็แยกกันส่งเสียงเจื้อยแจ้วเพื่อระบุตำแหน่งเหยื่อหลายร้อยเมตรจากสมาชิกกลุ่มคนอื่นๆ
วาฬเพชฌฆาตไม่สามารถล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้ลึกขนาดนี้ แต่ Aguilar de Soto กล่าวว่าผู้ล่าสามารถดักฟังปลาวาฬจงอยในขณะที่ล่า และสามารถบินโฉบอยู่เหนือเพื่อรอให้พวกมันขึ้น
แต่เมื่อปลาวาฬหาอาหารเสร็จแล้ว พวกมันก็รวมกลุ่มกันใหม่และเริ่มเงียบ ๆ คดเคี้ยวขึ้นไปที่ผิวน้ำ เดินทางไกลถึงหนึ่งกิโลเมตรจากที่ที่พวกมันไปลงเขา
“นั่นเป็นเคล็ดลับในการข้ามไปยังวาฬเพชฌฆาต” อากีลาร์ เด โซโตกล่าว
นักวิจัยคาดการณ์ว่าวาฬเพชฌฆาตหรือวาฬเพชฌฆาตสามารถสำรวจด้วยสายตาได้เพียง 1.2 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ที่อาจโผล่พ้นผิวของวาฬจงอยปากเหล่านี้ พฤติกรรมดังกล่าวทำให้กลุ่มดำน้ำ ซึ่งมักจะรวมถึงวาฬจงอยอายุน้อย อยู่ด้วยกันในขณะที่ยังหลบเลี่ยงการตรวจจับโดยผู้ล่าอีกด้วย
แต่การดำน้ำที่ผิดปกตินั้นมีข้อเสีย ผลการศึกษาประมาณการว่า การปีนขึ้นอย่างช้าๆ และเงียบของวาฬจงอยปากช่วยลดเวลาในการหาอาหารได้ 35 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับวาฬที่ว่ายน้ำตรงๆ
“การศึกษาครั้งนี้ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ เป็นเรื่องยากมากที่จะได้ข้อมูลดีๆ เกี่ยวกับวาฬเหล่านี้” Nicola Quick นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมจากมหาวิทยาลัย Duke กล่าว งานวิจัยนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการปล้นสะดมได้กำหนดพฤติกรรมการดำน้ำที่ผิดปกตินี้ แม้ว่าการค่อยๆ ไต่ขึ้นทีละน้อยอาจมีความสำคัญต่อการหลีกเลี่ยงอาการเจ็บป่วยจากแรงกดทับก็ตาม เธอกล่าว
Aguilar de Soto กล่าวว่าการศึกษานี้ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมวาฬจงอยจะตอบสนองต่อโซนาร์อย่างรุนแรง เมื่อมีวิวัฒนาการใน “เสียงแห่งความกลัว” เธอกล่าว วาฬจงอยปากอาจไวต่อเสียงของนักล่า โซนาร์อาจแย่งชิงคำตอบนี้และขับวาฬที่สับสนและหวาดกลัวให้ว่ายน้ำจนกว่าจะถึงฝั่ง
แม้ว่าเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมวาฬที่ฝังแน่นนี้ได้ Aguilar de Soto กล่าวว่า “เราสามารถพยายามผลักดันให้รัฐบาลต่างๆ สล็อตแตกง่าย
